с 1979 года порядок финансово-денежных связей в Общем рынке базируется на так называемой Европейской валютной системе (ЕЭС). Иначе ее еще называют валютной змеей . EEC действует по принципу корзины , в которой связаны курсы национальных денежных единиц в зависимости от копировки той или иной из них. Преимущество этого механизма в том, что змея в делом более устойчива, чем каждая из ее составляющих. Так возникла вычисленная на основе общего курса единая расчетная единица экю (по аббревиатуре его английского названия) (об этом уже сообщалось в Нумбоне № 1 - 1991).

В экю стали исчислять валютные курсы участников ЕЭС (сейчас в нее входят 9 государств) и вести расчет между национальными банками, а затем и осуществлять коммерческие и кредитные операции, в том числе и за пределами Общего рынка .

Однако сегодня эта система в основном исчерпала свои возможности прежде всего потому, что механизм стабилизации валют опирается на самую сильную денежную единицу - немецкую марку. А объединенная Германия все теснее привязывает партнеров к своей валютно-экономической политике. Но главное в другом: в 1993 году намечено создать единый рынок двенадцати , в котором не будет никаких внутренних бартеров, в том числе и финансовых.

К 1 января 1994 года, то есть ровно через год после того, как Западная Европа превратится в единым рынок без границ, вступит в действие строжайшее условие: финансирование той или иной страны бюджетного дефицита или внешнего долга путем увеличения денежной массы, как и девальвация с целью повышения конкурентоспособности исключается. иначе говоря, национальные монетные дворы перестанут быть самостоятельными учреждениями. Сразу же будет создан новый орган - европейская Федеральная система, который и будет осуществлять единую политику.

С 1 января 1997 года предусмотрено начать третий этап, который и должен завершиться введением единой валюты. Официальным крестинам экю будет предшествовать учреждение центрального банка, совершенно независимого от правительств.