Решающие главы в истории бумажных денег были написаны в Новом Мире, на земле неограниченных возможностей, где ещё в первой трети XVII века получили широкое распространение деньги из скрученных листьев табака.

Налоговое бремя, наложенное британскими колониальными властями на поселенцев, постоянно увеличивалось, а также постоянная нехватка драгоценных металлов привели к тому, что выпуск бумажных денег стал одним из важных требований в борьбе североамериканских колоний (будущих США) за независимость от Великобритании. Изначально на банкнотах печатался текст “напечатано в ... году в царствование Короля Георга III”, но постепенно повстанцы перестали ссылаться на корону, а выпускаемые ими банкноты стали средством пропаганды. Самые известные боны были напечатаны по гравюрам Пола Ревере – одного из самых известнейших в те времена серебрянных дел мастера. На некоторых из них изображён “Minutemam” c саблей и текстом “Выпущено в защиту Американской свободы”, на других – рыба. Среди коллекционеров они известны, как “Сабля в руке” и “Треска [рыба]”.

Бенджамин Франклин, портрет которого сегодня украшает 100-долларовую банкноту, использовал вместо денег разрезанные на куски отслужившие свой срок типографской карты. В эссе, написанном в 1769 году, он призывал к большей свободе для колоний в печатании бумажных денег.

По профессии Франклин был печатником, что также объясняло его интерес к производству бумажных денег. Многократные отказы Лондона рассматривать эти требования и “проблему бумажных денег”, полагаясь на собственную власть в “наглых” колониях, в 1775 году вызвали Американскую революцию.

Независимость была приобретена, но кредитно-денежная стабильность – утрачена. Громадное количество бумажных денег, выпущенных Континентальным конгрессом для финансирования революционной армии, утонуло в ещё большем количестве фальшивых денег, выпускаемых осажденными колониальными правителями, а в итоге завершилось гиперинфляцией. Между июнем 1775 и ноябрем 1776 на выпуск банкнот на общую сумму 241.6 миллионов долларов – непостижимая в те дни цифра! –было потрачено менее чем 42 доллара. Девальвация валюты отколовшихся штатов даже стала поводом для насмешек: “…не стоит и континентала...”. На скане выпущенная Континентальным конгрессом бона с текстом “...Выпущено в поддержку солдат Континентальной армии...”

Пройдет много времени до того, как независимые Соединенные Штаты Америки вернутся к кредитно-денежной стабильности. Десятилетия безудержной эмиссии следовали одно за другим. С одной стороны, речь шла о бумажных денежных знаках тысяч местных, иногда совсем крошечных банков (так называемые “Спекулятивные банки”, которые, выпуская банкноты, совсем не заботились об их обеспечении драгоценными металлами. Их главные офисы были так искусно скрыты, что найти их и произвести обмен бумажных денег на золото или серебро мог только собственный филиал. С другой – о всё увеличивавшемся потоке подделок практически не защищеных банкнот. В правительстве мнения по вопросу о том, должно ли государство производить выпуск банкнот и гарантировать их стоимость, разделились, острый спор об этом продолжался бушевать до первой половины XIX века.

Широкое распространение долларовых банкнот, как подлинных, так и фальшивых, как поддержанных золотом и серебром, так и неразменных на драгоценные металлы, позволяло нахлынущим в Соединенные Штаты из Европы иммигрантам за бесценок покупать собственность, делая возможным заселение этой практически пустой страны.

Только в 1863 году Конгресс США приостанаввил конвертируемость всех этих обращающихся банкнот, которая часто на деле была фиктивной, и Национальным банковским актом предписал введение однородных национальных банкнот, поручив их выпуск исключительно Министерству финансов.

5 июля 1865 г. была создана Секретная служба, главой которой стал Уильям Вуд. Тогда ее единственной целью было ведение борьбы с изготовлением и распространением фальшивых денег и ценных бумаг. С годами функции Секретной службы были существенно расширены, сегодня они, помимо борьбы с фальшивомонетничеством, включают охрану президента США, официальных иностранных делегаций, борьбу с финансовыми преступлениями, совершенными с использованием информационных технологий и некоторые другие.

Именно в этот момент родился “greenback”. Это название появилось в честь зеленого цвета – основного на оборотной стороне долларовых банкнот, и применённого, как “новейшее” средство защиты от выпуска фальшивок, в подавляющем большинстве, делавшимся фотокопировальным методом.