Одним из наиболее популярных направлений собирательства, тесно связанным с нумизматикой, является бонистика. Бонистика – это коллекционирование вышедших из обращения кредитных, банковских, казначейских и расчетных знаков, бон, изготовленных на металлической, целлюлозной и текстильной основе.

Далеко не все, кто держит в руках бумажные деньги, знают, что содержание этих знаков не ограничивается лишь покупательной способностью. Эта сила сопутствует им только в период обращения. Но есть вещи, которые они сберегут в себе навсегда — политические, экономические и культурные черты своего времени. Именно эта сторона и привлекает к себе бонистов — коллекционеров и исследователей бумажных денежных знаков.

Бумажные деньги значительно «моложе» своих звонких разменных сородичей — монет. В России первые официальные бумажные деньги (как их тогда называли—ассигнации) появились при Екатерине II в 1796 г.. Однако им предшествовали «векселя соляной конторы». Датируются они 1759 годом. На них стоит подпись императрицы Елизаветы. За неимением в России банков, эти векселя в соляных конторах обменивались также и на монеты.

Первые русские ассигнации печатались на тонкой бумаге с одной стороны и имели сложную систему водяных знаков. Подписывались они от руки управляющим и кассиром банка.

До 1843 года в обращении находились только ассигнации, а затем, с образованием Кредитного банка, появились и кредитные билеты. Именно тогда установили традиционные цвета купюр: 1 рубль—желтого, 3 рубля—зеленого, 5 рублей—синего и 10 рублей—красного цвета.

Большой интерес у бонистов всегда вызывают денежные знаки Великой Французской революции, ассигнации легендарного поляка Тадеуша Костюшко, денежные знаки Венгерской революции 1848 года с личной подписью Лайоша Кошута. Кстати, есть деньги, выпущенные с его подписью как министра финансов революционного правительства в Венгрии, и есть также выпущенные в США, куда он эмигрировал и основал венгерскую коммуну после подавления революции. Рядом со знаками Кошута особое место занимает другой выпуск бумажных денег революционной Венгрии. Это деньги Венгерской Советской Республики 1919 года.

Очень интересный материал для коллекционеров дает период революций и гражданской войны в России.

Временное правительство оставило за 8 месяцев своего правления 9 миллиардов ничем не обеспеченных рублей. Это во много раз превысило сумму бумажных денег, выпущенных царским правительством за все годы Первой мировой войны. Покупательная способность рубля упала до нескольких довоенных копеек. «Керенки» ходили целыми листами. Деньги настолько обесценились, что стало невыгодно перевозить мелкие купюры по железным дорогам. По всей стране возник острый разменный кризис Тогда в виде суррогата местные отделения банка стали выпускать свои бумажные деньги. Так же стали поступать и органы местной власти — самоуправы.

Все контрреволюционные правительства также имели свои деньги. Генерал Юденич перед наступлением на Петроград пригласил в качестве управляющего отделом финансов известного фабриканта-миллионера Лианозова, подпись которого помещена на деньгах рядом с подписью самого «генерала от инфантерии». По некоторым сведениям, его деньги были напечатаны в Швеции. На лицевой стороне 1000-рублевого билета под двухглавым орлом изображены незадолго до этого расстрелянные Николай II и его жена Александра Федоровна в ореоле великомучеников. Однако финансовая карьера генерала на этом и закончилась. Юденич был разбит под Петроградом, бежал в Англию, а его деньги, по большей части даже не разрезанные, были проданы на конфетную фабрику Таллина для оберток.

Бонистам хорошо известны и другие деньги этого периода: деникинские «колокольчики» (1000 рублей с изображением «Царь-колокола»), архангельские «моржовки» (25 рублей, украшенные рисунком моржа) и другие.

Нехватка разменных денег в стране была настолько велика, что их выпуском занимались более мелкие «подразделения»— кооперативы, магазины, клубы, аптеки, столовые. Это деньги так называемого необязательного обращения или, как их еще называют, частные деньги. Около 400 городов России в то время имели у себя в местном обращении подобную «валюту». В Севастополе, например, деньги выпускали 80 организаций, в Харькове и Симферополе—60. Иногда эти деньги печатались даже за границей. Так, хозяин магазина в Николаевске-на Амуре, Симада, напечатал свои деньги в Токио, поместив на эти знаки собственный портрет. Иногда в качестве денег использовали различные бланки. В Якутии, например, в качестве денег имели хождение даже винные этикетки: «Мадеры»— в качестве 1 рубля, «Кагора»— 10 рублей, «Опорта»—25 рублей.

Деньги выпускались не только на бумаге, но и на шелку, коже, фанере. В Средней Азии после аннулирования «шелковок» Бухары и Хорезма население шило из них пестрые лоскутные одеяла.

Особый интерес, безусловно, представляют деньги-карикатуры. Например, известны боны-карикатуры, направленные против гетмана Скоропадского. В 1918 году эта бона-агитка была выпущена на Украине, к сожалению, до сих пор не известно, кем. На лицевой стороне её свиной окорок, бутылки и рюмки с водкой, увенчанные вензелями «ГС» (гетман Скоропадский). Надпись по-украински: «Сто карбованцив ходить по свиту направни з мягеньким папиром» (туалетной бумагой). Далее: «Размин цих карбованцив забезиеуется усим добром Скоропадии, пана гетмана брехнёю, немецким штыком, та гайдамацьким нагаем». На чистом поле, где помещается водяной знак, изображена свинья. На оборотной стороне — карикатурный портрет самого гетмана. Вместо скипетра он держит вилку с галушкой, а вместо державы — большую рюмку водки. Портрет венчает кукиш. В центре надпись: «За сто карбованцив у державне скарбинци видается одна або дви дули».

К 1922 году инфляция достигла невиданных размеров. Спички, например, стоили несколько сот тысяч рублей. Бумажные деньги были совершенно обесценены. Поэтому советское правительство в течение 1922—1924 годов провело денежную реформу. Так, на знаках 1923 года указано: «I рубль 1923 года равен одному миллиону рублей дензнаками, изъятыми из обращения».

Бонистика - это серьезное и достаточно массовое увлечение.