Подготовка выпуска русских ассигнаций образца 1802—1803 гг. до недавнего времени оставалась малоизученным эпизодом в истории русских финансов. Объяснение причин неудачи операции не выходило за рамки предположений. Среди возможных причин назывались: опасения правительства за состояние курса ассигнаций, высокая себестоимость ассигнаций нового образца и невозможность их выпуска в большом количестве из-за низкого технического уровня оборудования того времени. Изучение хранящихся в РГИА документов позволило осветить ряд обстоятельств, связанных с подготовкой выпуска (Шишанов В. А. Русские ассигнации образца 1802— 1803. Витебск, 1997).

В указе Александра I от 16 сентября 1803 г., по которому работы по «перемене ассигнаций» были остановлены, и в сопутствовавших докладах министра финансов причины, побудившие к этому, не указываются. В дневной записке Особой экспедиции Ассигнационного банка от 19 марта 1802 г. присутствуют опасения, что изменение вида ассигнаций может «повредить народный кредит». Но только 19 мая 1802 г. в Комитете министров рассматривается вопрос об остановке «делания» новых ассигнаций. Анализ выявленных документов позволяет утверждать, что в принятии этого решения немалую роль сыграла отсталость бумагоделательного и типографского производства. Причем, трудности заключались не в сложности полиграфического исполнения и себестоимости новых ассигнаций, а в особенностях организации производства и росте эмиссии ассигнаций образца 1786 г.

Выделка бумаги для ассигнаций на бумажной мельнице не могла проходить беспрерывно из-за замерзания воды в прудах зимой и пересыхания летом, вследствие чего необходимый срок для проведения работ определялся в 3—3,5 года.

Экстраординарные расходы потребовали в период с декабря 1801 по ноябрь 1803 г. изготовления ассигнаций образца 1786 г. на 58 млн. руб., для чего привлекались «мастеровые» сенатской типографии, что сказывалось на ее работе.

За этот же срок во временной типографии, размещенной в приспособленных помещениях Медико-хирургической академии, было отпечатано ассигнаций нового образца на сумму почти 86 млн. руб.

При сохранении таких темпов печати на изготовление необходимого для обмена количества новых ассигнаций (около 250 млн. руб.) потребовалось бы еще порядка двух лет. Постепенное же изъятие ассигнаций образца 1786 г., вероятно, считалось недопустимым.

Операция, таким образом, превратилась в гонку за эмиссией, которая в 1804—1805 гг. составила около 42 млн. руб. и продолжала возрастать. Очевидно, что одновременно наращивать выпуск ассигнаций двух видов было невозможно и нерационально.

Приступить к замене ассигнаций удалось только в 1818 г. после окончания строительства Экспедиции заготовления государственных бумаг и улучшения финансового положения страны. Примечательно, что в докладе министра финансов А.И.Васильева 3 ноября 1803 г. «по делу о новых ассигнациях» много внимания уделялось обоснованию необходимости создания «особой всегдашней для дела ассигнаций типографии».