Деньги, как «общий эквивалент», который можно было обменивать на что угодно, появились еще в самые древние времена. Изначально практиковался натуральный обмен, однако, в свое время он уступил место денежным расчетам.

Возможно, сыграли свою роль достаточно большие неудобства бартера – отсутствие четкой системы эквивалентов, разные запросы участников обмена, неделимость обмениваемых товаров, к примеру, шкуры зверей, которые у кочевников некоторых родов являлись своего рода средством платежа.

Судя по сохранившимся документам, в XVI-XI вв. до нашей эры в Египте для обмена товарами стали применять метал – золото, серебро, медь и бронзу. Позднее металлические деньги практически полностью заменили натуральный бартер. Платежное средство стало удобным в хранении и транспортировке и, конечно же, ценным для обеих сторон процесса покупки-продажи. Упоминая о замене бартера на металлические деньги, я, конечно, не беру в расчет примитивно развитые общества, у которых бартерный обмен до сих пор актуален.

Что ж, человечество шло вперед, развивались и денежные отношения. Чеканка металлических монет, а позднее и изготовление бумажных денег стало неотъемлемым правом государства. И какие бы ни велись споры о том, что власть денег угрожает вере и нравственности, сколько бы ни говорили о свободе и гармонии с природой вне денежных отношений, они уже плотно и, наверняка, навсегда вошли в нашу жизнь. Однако, деньги не всегда воспринимаются только как платежное средство – этому препятствует история, нумизматика и бонистика, искусство, в конце концов. Деньги уже сегодня увековечивают в живописных полотнах, наконец, им даже ставят памятники.

В современном мире таких памятников несколько, все они в какой-то степени знаковы: это монументы даже не отдельной купюре или монете, а скорее символу – национальному, государственному, историческому даже.

Глядя на российские просторы, нужно отметить памятник рублю, как национальной валюте. В 2004 году это пятиметровое металлическое чудо было изготовлено всего за неделю и установлено в Димитровграде на центральной площади. Исходя из того, что у российского рубля нет символа, как, например, у доллара или евро, архитекторам и художникам была предоставлена возможность пофантазировать. Сергей Сорокоумов, чья идея и была признана лучшей, увидел памятник рублю в виде сдвоенной заглавной прописной буквы «Р» русского алфавита. По утверждению автора, выбор такого проектного рисунка неслучаен: «две заглавные прописные буквы «Р», два «крыла» изображают первые буквы в названии страны – Россия и названии ёё денежной единицы – Рубля» и, что немаловажно, «художественный образ графически передаёт национальные черты характера россиян – широту, не агрессивность и в то же время силу, размашистость, доброту и смекалку!» К тому же, в кириллице буква «Рцы» означила цифру 100. Не спроста именно с Петра Великого началась эра десятичной монетной денежной системы. К тому именно с этим правителем связан юбилейный 2004 год установки памятника – с 1704 года при Петре I началась регулярная чеканка рубля. Нельзя не упомянуть о том, что монета рубль начала чеканиться еще при Алексее Михайловиче – отце Петра Великого, однако, фактически это были перечеканы иностранных серебряных монет без указания номинала монеты.

Автор Сергей Сорокоумов в июне 2007 года предложил установить другой памятник рублю, но уже в Самаре. Здесь размах, по его представлениям, должен быть шире – это будет бассейн, олицетворяющий водные богатства страны, и в центре - золотой символ рубля. Из круга бассейна в центр будут бить 87 струй - по количеству субъектов Федерации. Естественно, везде подсветка. В общем, роскошный памятник основной денежной единице страны.

Но за рублем не была забыта и скромная монетка достоинством в одну копейку. По информации «Московской правды» в России появится и ее памятник. Скорее всего, построят его в Ярославле. Как и в случае с рублем, художники и архитекторы пока проявляют свое воображение и предлагают различные проекты памятника. Одним из вариантов можно считать композицию с рабочими, которые одновременно и держат, и куют молотами пресловутую копейку. Впрочем, конкурс на лучший проект продолжается, так что, вполне возможно, памятник будет выглядеть совсем иначе.

Копейке посвящают не только памятники, но в том числе проводят в честь нее интересные акции. Все в том же Ярославле недавно прошел сбор миллиона современных копеек. В областном историко-архитектурном музее выставлен этот миллионный экспонат весом в 1,5 тонны, и тот час же он был занесен в Книгу рекордов России как самый тяжелый экспонат музея-заповедника.

В России помимо памятников фундаментальным денежным номиналам планируется открыть монумент 10-рублевой купюре. На ней, как известно, изображен вид города Красноярска. Собственно жители этого города и хотят увековечить червонец; немалой причиной тому стало прекращение выпуска Центральным банком России банкноты в 10 рублей, срок эксплуатации которой достаточно мал — всего шесть–семь месяцев. Вместе с бумажным 10-рублевиками уже давно используются монеты, которые в ближайшем времени окончательно вытеснят банкноты. Это значит, что скоро из денежного обращения исчезнет одна из достопримечательностей города и гордость каждого его жителя. Открытие памятника червонцу планируется не далее как через год — в день 380–летнего юбилея Красноярска.

В отличие от русских денежных номиналов, пока лишенных определенного символа, единая европейская валюта евро таковой имеет, и несмотря на юный возраст (впервые была представлена в качестве расчетной валюты в 1999 году) уже обзавелась памятником. Франкфурт, Центральный европейский банк, на площади перед ним – 15-метровый монумент. Специальный графический знак евро был утвержден в ходе многоступенчатого кастинга: сначала общественного мнения, а затем выбора Еврокомиссии. Автором победившего дизайна, как утверждается, была команда из четырех экспертов, имена которых официально не были названы. Памятник появился во Франкфурте в 2001 году, это синий символ евро, окруженный несколькими желтыми звездами по числу стран, входящих в евро-союз.

Во Франции в небольшом городке Франквиль-Сен-Пьер планируется открыть памятник национальной валюте французскому франку, который исчез из хождения после введения евро. Архитекторы хотят возвести целый комплекс, включающий гигантскую однофранковую монету и музейный комплекс. Однако, деньги на памятник планировалось взять из городского бюджета, который пока не располагает настолько большими суммами. Авторы до сих пор ищут инвестора, способного вложить два миллиона долларов в их проект.

Заканчивая освещение памятников деньгам, хотелось бы верить, что монументы деньгам не превратятся в золотого тельца, эдакого кумира для поклонения, а останутся предметом искусства, любования и гордости.