Гришка Распутин — иронически называвшийся в придворных кругах «Черным канцлером Российской империи», — как известно, пользовался непререкаемым влиянием на царскую семью, особенно на Алису — жену царя, а через нее и на политику дома Романовых. Своей волей Гришка снимал и назначал министров и — в 1913—16 годах — был одной из главных причин пресловутой «министерской чехарды» (выражение Пуришкевича, ставшее крылатым).

Однако, занимаясь делами государственными и обстоятельным разгулом, Гришка не упускал случая широко популяризировать свою персону также и «в народе». Множество «дамочек», которые обращались к Гришке за протекцией, получали от него рекомендательные письма для устройства на работу. Подобные письма с мистическим крестиком перед текстом адресовались обычно влиятельным чиновникам — приверженцам распутинской клики и воспринимались ими, как приказ «великого человека», подлежащий немедленному исполнению. Таких писем Гришка, — в промежутках между распутными оргиями, — писал очень много, но подавляющее их большинство, конечно, утрачено, а редкие сохранившиеся представляют определенный интерес.

«Биография» публикуемого письма известна: оно адресовано секретарю ЭЗГБ (т. е. Экспедиции Заготовления Государственных Бумаг, где обычно печатались бумажные деньги, ныне — фабрика Гознак), выполнявшему в те времена обязанности начальника отдела кадров.

Подписи Гришки, в сочетании с хорошо известными распутинскими каракулями, было вполне достаточно для неотразимого воздействия на чиновников николаевского режима. Этот автограф невежественного авантюриста отлично характеризует не только самого «Черного канцлера» Гришку, но и тех, кто ему повиновался. А выражаясь фигурально, мы можем рассматривать его как типовую деталь конструкции государственного аппарата последних лет царизма.